Sau khi nghỉ hưu, bà Lê Thị Hằng (sinh năm 1968, ngụ phường Chánh Phú Hòa, TPHCM) không chọn cuộc sống an nhàn, nghỉ ngơi mà chọn bắt đầu một hành trình mới. Đó là khởi nghiệp với các mặt hàng thủ công làm từ những nguyên liệu thân thiện với môi trường như: Lục bình, cỏ bàng, cói…
Niềm đam mê được “đánh thức”
Bà Lê Thị Hằng là một thí sinh gây ấn tượng tại vòng Chung kết Hội thi trình bày ý tưởng sáng tạo khởi nghiệp năm 2025, với chủ đề “Ứng dụng chuyển đổi số trong khởi sự kinh doanh, khởi nghiệp”, được tổ chức vào giữa tháng 6 vừa qua.
Dự án đã xuất sắc vượt qua 13 ý tưởng, dự án để giành giải Nhì chung cuộc. Dự án “Decor hàng lưu niệm, handmade bằng lục bình, cỏ bàng, túi cói, mây tre” của bà Lê Thị Hằng không chỉ gây ấn tượng bởi những sản phẩm đẹp mắt, tinh xảo mà còn đặc biệt bởi câu chuyện của chủ thể dự án.
Từng làm trong lĩnh vực xây dựng, sau khi nghỉ hưu, bà Lê Thị Hằng đã chọn rẽ ngang để theo đuổi một dự án “xanh”, với nghề đan lát, làm hàng thủ công. Khi còn là thiếu nữ, bà Hằng đã được học nghề đan lát từ người thân. Tưởng rằng đam mê ấy đã “ngủ yên” sau khi bà bước chân vào ngành xây dựng.
Song, trong những chuyến du lịch gần đây, nhìn thấy những chiếc độc đáo túi làm từ lục bình, bà Hằng như được “đánh thức” niềm đam mê thời son trẻ. “Trong những chuyến du lịch miền Tây, tôi thấy thị trường có nhiều mẫu túi rất thời trang, đẹp mắt. Bản thân lại có nghề đan trong tay nên tôi muốn làm thử. Dần dần, tôi quyết định khởi nghiệp”, bà Lê Thị Hằng cho biết.
Từ những sản phẩm đầu tay, bà quyết định thuê thêm nhân công, thuê xưởng chuyên làm hàng decor, đồ lưu niệm thủ công. Dự án chính thức khởi động vào tháng 8 năm 2024. Dự án này đã tạo công ăn việc làm cho 10 phụ nữ địa phương, trong đó có nhiều phụ nữ trung niên.
Đây là những phụ nữ khó tìm việc làm tại các khu công nghiệp. Công việc đan lát thủ công tại xưởng của bà Hằng cho phép họ chủ động về thời gian, vừa có việc làm tại chỗ, không phải đi làm ăn xa mà vẫn có thêm thu nhập. Họ tham gia thực hiện các công đoạn như đan lát, phơi nguyên liệu, xé nhỏ lục bình…
Nghề đan lát đòi hỏi sự kiên trì và kỹ năng tay nghề cao. Điều này khiến nhiều người trẻ hiện nay ngại theo đuổi nghề này, trong khi thợ lành nghề lớn tuổi lại bị hạn chế về sức khỏe. Trong bối cảnh tính cạnh tranh cao, công việc mới đòi hỏi bà Hằng nhiều đêm căng não để vừa hiểu nghề, vừa nắm bắt thị hiếu của người tiêu dùng, xu hướng thiết kế, thời trang bền vững… để có thể tạo ra sản phẩm đẹp, chinh phục được khách hàng.
“Khó khăn đầu tiên là xử lý nguyên liệu. Lục bình phải xử lý đúng cách mới có thể đan được, mà không phải lúc nào nguyên liệu cũng sẵn. Có mùa thì dồi dào, có mùa lại khan hiếm, chất lượng lục bình không đồng đều. Khi bắt đầu sản xuất, tôi phải thuê xưởng, tốn khá nhiều chi phí. Chưa kể việc thiếu thợ có tay nghề tốt, mình phải vừa dạy, vừa làm cùng họ”, bà Lê Thị Hằng chia sẻ.
Không dừng lại ở đó, bà còn phải đương đầu với sự cạnh tranh, nơi sản phẩm thủ công truyền thống phải cạnh tranh với hàng sản xuất hàng loạt, giá rẻ, mẫu mã thay đổi liên tục. “Làm nghề thủ công truyền thống bây giờ không chỉ cần khéo tay mà còn phải nhanh nhạy với xu hướng. Mình phải hiểu khách hàng thích gì mới bán được sản phẩm”, bà Hằng nhấn mạnh.
Lan toả lối sống xanh
Cỏ bàng, lục bình, mây, tre – những vật liệu gắn bó với đời sống nông thôn Việt Nam – qua bàn tay khéo léo của con người trở thành những chiếc túi thời trang, các món đồ trang trí tinh tế. Điểm nổi bật trong các sản phẩm của bà Lê Thị Hằng là sự kết hợp giữa kỹ thuật đan lát truyền thống và thiết kế hiện đại, nhắm đến những người theo đuổi lối sống xanh và thời trang bền vững.
Bà Lê Thị Hằng cũng chú trọng cải tiến chất liệu khi kết hợp các vật liệu tái chế như vải jean cũ, sợi cotton, hạt gỗ, vỏ ốc… để tạo nên những sản phẩm thân thiện với môi trường và mang tính cá nhân hóa cao.
“Khách hàng có thể đặt mẫu túi theo yêu cầu, phối chất liệu theo sở thích. Từ đó, sản phẩm vừa đa dạng vừa độc đáo, không đụng hàng”, bà Hằng cho biết.
Dự án khởi nghiệp của bà Lê Thị Hằng đang hướng đến nhóm khách hàng thành thị trong độ tuổi 18–50, người yêu thích hàng thủ công và các sản phẩm thân thiện với môi trường. Ngoài các cửa hàng lưu niệm, điểm du lịch sinh thái, sản phẩm còn được đưa lên các sàn thương mại điện tử như Shopee, Lazada, TikTok Shop…
Không dừng lại ở đó, bà Hằng còn mong muốn xuất khẩu sản phẩm thông qua đại lý và các sàn thương mại điện tử quốc tế. “Khách nước ngoài rất thích hàng thủ công Việt Nam. Họ đánh giá cao sự độc đáo, khéo léo trong từng sản phẩm. Nếu có kênh phân phối tốt, tôi tin sản phẩm của mình sẽ có chỗ đứng”, bà Hằng cho hay.
Thời gian tới, bà Lê Thị Hằng dự định sẽ mở các lớp đào tạo kỹ năng, nâng cao tay nghề và thiết kế sáng tạo, giúp phụ nữ tự tin hơn và từng bước làm chủ kinh tế gia đình. Bởi với người phụ nữ U60 này, khởi nghiệp không chỉ để làm giàu mà còn là để trao cơ hội cho chị em tự chủ kinh tế, phát triển bản thân.
“Tuổi tác không phải là rào cản. Chị em có thể khởi nghiệp ở mọi lứa tuổi miễn sao việc đó gắn với đam mê, với cái tâm của mình. Khởi nghiệp lúc lớn tuổi có ưu thế về kinh nghiệm sống, tài chính và bản lĩnh đương đầu với khó khăn.
Chị em đừng ngại thay đổi. Đan một chiếc túi cũng giống như xây một ngôi nhà đều cần phải có cái tâm, có sự kiên trì và tình yêu với nghề”, bà Hằng tâm sự.
Chia sẻ cảm xúc khi giành giải Nhì tại vòng Chung kết Hội thi trình bày ý tưởng sáng tạo khởi nghiệp năm 2025, bà Lê Thị Hằng bày tỏ: “Tôi rất vinh dự khi dự án của mình được trao giải Nhì. Đây là một nguồn động lực lớn để tôi tiếp tục sáng tạo và lan toả giá trị của sản phẩm thủ công truyền thống. Tôi tin rằng mỗi sản phẩm thủ công đều chứa đựng một câu chuyện và câu chuyện của tôi đã được lắng nghe. Tôi hy vọng sẽ còn nhiều bạn trẻ đến với đồ thủ công, cùng kể chuyện bằng đôi tay khéo léo”.
Theo PNVN
