Griffin Furlong – chàng thủ khoa với số điểm cao gần tuyệt đối đã phát biểu trước đám đông rằng: “Từ bỏ không phải là một sự lựa chọn, chúng ta có thể hoàn thành mọi thứ chỉ cần chúng ta có mục đích.”
Trước hơn 500 sinh viên tốt nghiệp tại trường trung học First Coast, những người hầu như không biết chút gì về hoàn cảnh của Griffin, cậu đã mạnh dạn chia sẻ về khoảng thời gian đầy khó khăn của mình với đám đông rằng, cậu là một người vô gia cư, từng không ít lần chịu đói, chịu rét và mất ngủ trong nhiều đêm liền,…
Tuổi thơ bất hạnh: Chịu đói, chịu rét…
Griffin cho biết, cậu mất mẹ từ năm 7 tuổi. Bà đã ra đi do căn bệnh bạch cầu. Thời điểm đó, trong căn nhà trống vắng chỉ còn lại Griffin, bố và một người anh trai.
Không lâu sau cái chết của mẹ, cuộc sống của 3 bố con dường như khó khăn hơn trước. Họ trở thành những người vô gia cư, phải nương tựa ở các căn nhà tình thương sống tạm bợ. Có những ngày không đủ ăn Griffin phải chấp nhận nhịn đói đi ngủ và sáng hôm sau lại tiếp tục đến trường.
“Tôi phải thật sự sớm trưởng thành. Bởi tôi đã phải nếm trải những điều mà các bạn khác chưa từng trải qua. Tôi chịu cái đói cồn cào hằng đêm và chứng kiến cha mình bị đánh đập ngay trước mắt. Giờ đây, tôi đã biết trân trọng mọi thứ mình có, không nghĩ chúng là điều hiển nhiên mà mình được nhận nữa.”
Cũng có những lúc Griffin cảm thấy bản thân mệt mỏi đến mức không còn muốn tiếp tục nữa.
“Tại một số thời điểm, tôi cảm thấy muốn bỏ cuộc. Thật kinh khủng, lẽ ra một đứa trẻ không cần phải chịu đựng những điều này”, Griffin nhớ lại.
“Tôi thậm chí còn không thể đếm được số đêm mất ngủ mà bản thân phải trải qua. Có những ngày phải nằm trên một tấm nhựa lạnh ngắt mà ngủ, tôi đã bật khóc rất nhiều lần. Trong nội tâm, tôi hy vọng cuộc sống của mình sẽ sớm được gột rửa, để tôi không phải chịu đựng những khó khăn và khắc nghiệt của thế giới này nữa.”
Có những lúc Griffin bị một số bạn bè xấu dụ dỗ, thế nhưng trên hết cậu biết được mục đích lớn nhất của mình là gì.
“Rất nhiều người bạn làm tôi vui, nhưng tôi sẽ không để điều đó cản trở con đường đến trường của mình. Tôi đã có kế hoạch cho bản thân, bởi tôi hiểu chỉ cần học thật tốt, đạt điểm cao và cố gắng đừng để ai làm xao nhãng mình, ngoài gia đình.”
Chàng trai trẻ nhận ra rằng cơ hội duy nhất để cậu cải thiện cuộc sống này chính là học tập chăm chỉ. Griffin chưa từng bỏ lỡ bất cứ buổi học nào và luôn hoàn thành bài tập về nhà đầy đủ. Cậu cũng thường xuyên đạt điểm cao trong các kỳ thi, và hiện tại Griffin đã là thủ khoa của trường với số điểm thi trung bình 4,65 (trên 5).
“Các bạn của tôi nghĩ rằng tôi có một cuộc sống bình thường như bao người khác. Mọi người cho rằng tôi cố gắng đạt điểm cao bởi vì tôi thông minh. Nhưng sự thật không phải vậy đâu… Tôi đã nỗ lực rất nhiều, vì tôi đã từng lạc lối và chẳng có gì trong tay.”
Cuối cùng để kết thúc bài phát biểu, Griffin gửi lời nhắn nhủ tới các bạn trong buổi lễ rằng: “Đừng bao giờ nghĩ về quá khứ, mà hãy sử dụng nó như một động lực cho bản thân trong tương lai.”
Griffin cũng chia sẻ những kinh nghiệm để cậu có thể nỗ lực vượt qua mỗi khi cảm thấy quá khó khăn trong cuộc sống.
“Suy nghĩ tích cực. Tôi cố gắng hoàn thành mọi thứ tôi cần làm. Trường học là tất cả những gì tôi có, gia đình là tất cả những gì tôi có. Tôi đang làm tất cả vì họ và cả cho chính bản thân mình. Và còn có mẹ tôi nữa, người đã ra đi khi tôi còn rất nhỏ.”
Griffin cũng cho biết cậu sẽ đến bang Florida, Hoa Kỳ giống như anh trai, cậu muốn theo đuổi chuyên ngành kỹ thuật. Tuy nhiên học phí và sinh hoạt khá đắt đỏ có lẽ sẽ ảnh hưởng đến mục tiêu học tập trong tương lai của cậu.
Chính vì thế, để có thể giúp đỡ Griffin, một số bạn bè của cậu đã lập ra một tài khoản gây quỹ trực tuyến trên gofundme và chỉ trong vòng 2 tuần, họ đã huy động được 90.000 đô-la.
Ngoài ra Griffin cũng mong muốn sẽ tạo ra một quỹ học bổng cho các sinh viên khác ở Florida có hoàn cảnh tương tự giống mình.
“Thất bại là mẹ thành công. Khi chúng ta có động lực, cầu tiến và quan trọng nhất là có mục đích, chúng ta có thể làm được những điều tuyệt vời”, Griffin chia sẻ.
Có thể nói đây là lần đầu tiên tất cả mọi người kể cả giáo viên biết đến cuộc sống khó khăn của Griffin qua lời kể của cậu, ngoại trừ một số ít những người bạn rất thân thiết.
“Tôi đã khóc khi biết tin này. Em ấy rất sôi nổi trong lớp học và chưa bao giờ dùng hoàn cảnh gia đình như một cái nạng để biện minh cho việc không thể làm bất cứ điều gì”, giáo viên Natalie Donald, người từng dạy học cho Griffin tâm sự.
Quả thật Griffin là một chàng trai rất dễ gây ấn tượng sâu sắc với những giáo viên từng dạy mình. Rất nhiều giáo viên đã lên tiếng ca ngợi thành tích học tập của cậu.
“Thằng bé là một đứa trẻ đáng chú ý và là một học sinh xuất sắc… Griffin chính là nguồn cảm hứng cho tất cả mọi người xung quanh” thầy Jennifer Stover cho hay.
Chúc Di (t/h)
