Ngay cả trong những thời điểm đen tối nhất, việc lập kế hoạch dài hạn vẫn là cần thiết
Jeff Immelt là Chủ tịch và Giám đốc điều hành thứ chín của General Electric. Ông gia nhập GE vào năm 1982 và giữ một loạt các vị trí quan trọng trong các bộ phận nhựa, thiết bị gia dụng và chăm sóc sức khỏe của GE, lãnh đạo hoạt động kinh doanh toàn cầu của các bộ phận này. Ông trở thành CEO vào ngày 7 tháng 9 năm 2001 và nghỉ hưu vào năm 2017. Trong 16 năm làm CEO, ông đã nhiều lần được Barron’s vinh danh là “CEO giỏi nhất thế giới” và Forbes vinh danh là “CEO có tầm ảnh hưởng nhất thế giới”.
Trong cuốn sách của mình, Immelt đã chia sẻ lại những thách thức, mâu thuẫn, khó khăn và bài học mà ông đã học được trong suốt thời gian giữ chức CEO, bao gồm cả một số lời chỉ trích ông từ những người khác.
Ngay cả trong những thời điểm đen tối nhất, việc lập kế hoạch dài hạn vẫn là cần thiết
Năm 2001, vào ngày thứ tư sau khi Immelt nhậm chức Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành của General Electric, sự kiện ngày 11 tháng 9 đã xảy ra tại Hoa Kỳ. Trong ngày 10 tháng 9, ông cũng đã có bài phát biểu đầy tự tin trước nhân viên của mình. Có vẻ như đây là một “dấu hiệu”. Trong suốt 16 năm tại vị, ông cũng đã trải qua những sự kiện quan trọng như cuộc khủng hoảng thế chấp dưới chuẩn năm 2008, việc tách GE Capital và vụ nổ nhà máy điện hạt nhân Fukushima.
Một loạt các thách thức xảy ra rất đột ngột và không thể đoán trước. Việc đối mặt và vượt qua sự không chắc chắn đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của ông. Immelt từng thừa nhận rằng “làm lãnh đạo rất cô đơn, và đôi khi rất bất lực khi phải đối mặt với rủi ro và thách thức”.
Immelt tin rằng mỗi cuộc khủng hoảng đều khác nhau và không ai có thể chuẩn bị trước được.
Điều khiến ông ấn tượng nhất là cuộc khủng hoảng thế chấp dưới chuẩn năm 2008. Vào năm 2008 và 2009, nếu bạn làm trong ngành tài chính, đặc biệt là ngành tài chính Hoa Kỳ, toàn bộ hệ thống ngân hàng gần như sụp đổ. Đó là một cuộc khủng hoảng lớn chưa từng có và rất hỗn loạn. Khi phải đối mặt với sự bất ổn lớn, mọi người cảm thấy rất sợ hãi.
Immelt phải làm thêm giờ mỗi ngày và chịu áp lực rất lớn về thể chất và tinh thần. May mắn thay, xung quanh ông là một nhóm đồng nghiệp tuyệt vời, những người thường gặp nhau để thực hiện một số mô phỏng tình huống thay vì chỉ lập kế hoạch, vì mọi thứ diễn ra quá nhanh và không có thời gian để lập kế hoạch. Ví dụ, họ sẽ mô phỏng một số tình huống và quyết định công ty sẽ làm gì nếu A xảy ra hoặc công ty sẽ làm gì nếu B xảy ra. Họ sẽ điều chỉnh hàng ngày, hàng tuần và hàng tháng dựa trên những gì thực sự xảy ra. Họ liên tục thu thập thông tin, điều chỉnh, đưa ra quyết định, sau đó thay đổi quyết định, thu thập thông tin một lần nữa và lặp lại chu kỳ này. Tiến độ làm việc này kéo dài trong khoảng 18 tháng.
Bất kỳ công ty nào trải qua chu kỳ như vậy đều phải chịu sự chỉ trích hàng ngày và phải xem xét lại tình hình mỗi ngày. Immelt cho biết: “Là một CEO, bạn cần hiểu rằng mọi quyết định bạn đưa ra đều có thể bị chỉ trích, nhưng bạn vẫn phải chịu trách nhiệm”.
Trong thời gian đó, ông học được rằng với tư cách là một nhà lãnh đạo, ông phải chấp nhận và đối mặt với nỗi sợ hãi của mình và không ngại đưa ra quyết định khi bị chỉ trích. Đồng thời, người lãnh đạo cũng phải chịu trách nhiệm cho những quyết định sai lầm.
Nhìn về tương lai, ban quản lý công ty đã quyết định đi ngược chu kỳ và tăng đầu tư vào công nghiệp công nghệ cao. Từ năm 2008 đến năm 2010, General Electric đã phát triển các sản phẩm tốt hơn trong lĩnh vực y tế và công nghiệp. “Ngay cả trong những khoảnh khắc đen tối nhất, điều quan trọng là phải lập kế hoạch cho dài hạn. Là một nhà lãnh đạo doanh nghiệp, áp lực về thể chất rất lớn và bạn cần đảm bảo rằng mình khỏe mạnh về thể chất và tinh thần để có đủ năng lượng vượt qua những điều này thời điểm khó khăn. “Immelt từng chia sẻ một cách thẳng thắn.
Bạn bè và gia đình chính là chỗ dựa tinh thần của ông. Trong suốt thời gian cực kỳ khó khăn, vợ và con gái đã ủng hộ ông rất nhiều, và ông cũng gọi điện cho bạn bè để kể cho họ nghe những gì đang xảy ra. Trong cuộc khủng hoảng tài chính, Giám đốc tài chính của Google, Ruth Porat vẫn làm việc tại Morgan Stanley, và Immelt sẽ trò chuyện với bà mỗi ngày để giải tỏa căng thẳng về thể chất và tinh thần.
Immelt đã phải đưa ra rất nhiều quyết định khó khăn vào thời điểm đó, đặc biệt là về một số nỗ lực tái cấu trúc. “Điều quan trọng là bạn phải hiểu rằng với tư cách là một nhà lãnh đạo, để giải quyết vấn đề, bạn cần phải khiến nhóm của mình có động lực và gắn kết để họ có thể cống hiến hết mình cho công việc, vì họ đang giúp bạn giải quyết vấn đề. Do đó, tài năng luôn điều quan trọng nhất.”
GE muốn nhân viên của mình biết rằng công ty coi trọng nhân tài, bất kể khó khăn. Để xây dựng mối quan hệ tin cậy đó, dù là tin tốt hay tin xấu, và làm tốt việc giúp nhân viên lập kế hoạch cho tương lai.
Immelt chia sẻ một trong những thông lệ của mình: Khi bạn bước vào phòng họp và chuẩn bị thông báo sa thải 20% nhân viên, nếu bạn chỉ nói sẽ sa thải 20%, 80% còn lại cũng sẽ muốn rời khỏi công ty. Một nhà quản lý có trình độ nên nói gì? Bạn cần giải thích lý do tại sao bạn làm việc này ngay bây giờ, công ty sẽ làm gì trong một năm, công ty sẽ như thế nào trong hai năm và những công việc và vị trí này sẽ được sắp xếp như thế nào trong tương lai.
Immelt cho biết: “Mặc dù bạn đang truyền tải tin xấu, nhưng thực tế đó là tin xấu trong ngắn hạn, nhưng những người ở lại cần có lý do để ở lại. Vì vậy, hãy chắc chắn rằng bạn tôn trọng nhân viên của mình và thường xuyên giao tiếp, hãy cho họ thấy một triển vọng tốt hơn. Ít nhất thì nhân viên cũng có quyền hiểu được lý do đằng sau các quyết định của công ty.”
Trong một thế giới đầy bất ổn, Immelt đã hành động thận trọng hơn, đảm bảo rằng công ty có đủ dòng tiền về mặt tài chính và tạo ra một môi trường cởi mở nơi mọi người có thể chia sẻ ý tưởng và cùng nhau làm việc để giải quyết những thách thức mà công ty đang gặp phải, “Nếu dòng tiền của công ty bạn đủ tốt và văn hóa công ty đủ tốt, bạn có thể đối phó với mọi cuộc khủng hoảng, điều này đã được kiểm chứng ở nhiều công ty”, Immelt chia sẻ.
Sau khi trải qua cuộc khủng hoảng, Immelt đã có cách hiểu khác về trách nhiệm của người lãnh đạo, cách sử dụng con người và việc ra quyết định.
Ông tin rằng một nhà lãnh đạo giỏi cần phải dũng cảm và loại bỏ nỗi sợ hãi khi đối mặt với khó khăn. Lòng can đảm thường nằm ở việc đưa ra quyết định khi không có thông tin. “Đôi khi mọi người luôn nói rằng bạn phải thu thập đủ thông tin trước khi đưa ra quyết định, nhưng hãy nghĩ về điều đó, khi đại dịch COVID-19 mới bắt đầu, khi cuộc khủng hoảng tài chính mới bắt đầu, không có đủ thông tin, nhưng bạn phải đưa ra quyết định!” Melt gợi ý rằng khi đưa ra quyết định, chúng ta cần phải chậm lại và tập trung, không bị phân tâm và làm quá nhiều việc. Chúng ta cần phải thận trọng, nhưng cũng phải có lòng can đảm để đưa ra quyết định.
Ba điều khuyến khích bạn làm trong cuộc sống
Là một công ty đại chúng, CEO của General Electric cần phải theo dõi chặt chẽ giá cổ phiếu và giá trị thị trường của công ty. Immelt thừa nhận rằng quá trình này vô cùng đau đớn, đặc biệt là khi tỷ lệ giá trên thu nhập của GE giảm từ 50 lần xuống còn 15 lần, và ông phải chịu đựng những thách thức từ Phố Wall, hội đồng quản trị công ty và các nhà đầu tư. Đứng trước những thách thức to lớn, có ba điều ông phải làm. Điều đầu tiên là phải thực hiện lời hứa và kiên quyết thực hiện. Điều thứ hai là lắng nghe. “Bạn không cần phải lắng nghe tất cả mọi người, nhưng bạn cần biết ý kiến của một số người, chẳng hạn như liệu GE có thực sự cần tiếp tục hoạt động kinh doanh truyền thông hay không; bạn cần biết các nhà đầu tư của mình. Và các giám đốc điều hành của bạn và những gì họ nghĩ, và bạn phải hãy rất cởi mở và trung thực.” Điều thứ ba là bạn phải có khả năng phục hồi. “Nếu bạn muốn trở thành một nhà lãnh đạo doanh nghiệp, bạn phải biết rằng mọi người sẽ suy đoán về bạn, đặt ra rất nhiều câu hỏi và nếu bạn không có khả năng phục hồi, bạn sẽ không thành công.”
Immelt hiện đang giảng dạy tại Trường Kinh doanh Stanford, nơi ông cũng chia sẻ với sinh viên 3 điều họ nên làm trong sự nghiệp của mình.
Điều đầu tiên là tốc độ học tập . Nếu bạn tò mò về thế giới và không ngừng cải thiện bản thân, bạn chắc chắn sẽ thành công.
Điều thứ hai là nỗ lực bạn sẵn sàng bỏ ra . Bạn có thể truyền sự tự tin cho người khác, chỉ ra phương hướng và xây dựng một nhóm không?
Điều thứ ba là bạn có thể hy sinh đến mức nào. Bạn có thể tiếp tục khi ai đó chỉ trích bạn mỗi ngày không?
Diệu Đan–Theo TNV
